Mientras los cazadores y vampiros de Ritual de Sombras libran una guerra oculta, otra guerra, completamente real, amenaza las tierras de Valaquia. En 1462, el sultán Mehmed II dirigió una gran campaña otomana contra el voivoda Vlad III, en medio de una creciente disputa por el control y sometimiento del principado. Este enfrentamiento, que incluyó el avance otomano hacia Târgoviște y el célebre ataque nocturno de Vlad contra el campamento enemigo, sirve como telón de fondo histórico para los acontecimientos ficticios de la novela.